Dermatite atopique

Diagnostiquer un problème de peau via une application : obtenez rapidement et facilement l'aide de notre équipe de dermatologues, sans rendez-vous.

La dermatite atopique fait partie des maladies chroniques les plus courantes chez l'enfant. En Suisse et dans d'autres pays occidentaux, on estime qu'elle touche 10 à 20 % des enfants et 1 à 5 % des adultes. Chez de nombreux enfants, la maladie s'atténue au cours de la puberté, tandis que chez d'autres, elle persiste à l'âge adulte.

Les symptômes peuvent varier en fonction de l'âge, de la partie du corps touchée et de la gravité. Les signes typiques sont les suivants :

• Des démangeaisons intenses, souvent nocturnes
• Une peau rougie, sèche et squameuse
• Une peau épaissie, gercée ou tannée (en cas d'évolution chronique)
• Exsudation et formation de croûtes lors des poussées aiguës
• Traces de grattage dues à un grattage intense

Localisations typiques selon l'âge :

• Nourrissons : joues, cuir chevelu, face d'extension des bras et des jambes
• Enfants : plis des coudes, creux poplités, poignets, cou
• Adultes : plis des coudes, creux poplités, visage, mains, nuque

La dermatite atopique résulte de l'interaction de plusieurs facteurs :

La dermatite atopique est une affection à caractère familial. Si l'un des parents, voire les deux, est atteint d'atopie (prédisposition aux allergies), le risque pour l'enfant est accru.

Chez les personnes concernées, la fonction protectrice de la peau est altérée. La peau se déshydrate plus facilement et est plus perméable aux allergènes et aux substances irritantes.

Le système immunitaire réagit de manière hypersensible à certaines substances, ce qui provoque des réactions inflammatoires au niveau de la peau.

Facteurs déclencheurs potentiels des poussées (variables d'une personne à l'autre) :

• Air sec, froid ou chaleur
• Certains textiles (par exemple, la laine, les fibres synthétiques)
• Les acariens, les poils d'animaux, le pollen
• Certains aliments (par exemple, les œufs de poule, le lait de vache, les fruits à coque – en particulier chez les enfants)
• Stress et tension psychologique
• Les parfums, les conservateurs présents dans les cosmétiques
• La transpiration et les frottements

Le traitement de la dermatite atopique est personnalisé et suivi par un médecin. Il vise à soulager les poussées, à réduire leur fréquence et à renforcer la barrière cutanée à long terme. On distingue généralement :

Prendre régulièrement soin de la peau sèche est la mesure la plus importante, même en dehors des poussées :

• Crèmes ou pommades relipidantes et sans parfum (émollients)
• Des bains ou des douches courts et tièdes
• Appliquer une crème sur la peau immédiatement après la douche ou le bain, lorsque la peau est encore légèrement humide
• Éviter les ingrédients irritants dans les produits de soin

• Crèmes ou pommades à base de cortisone (corticostéroïdes) à utiliser pendant une durée limitée et sous surveillance médicale
• Inhibiteurs de la calcineurine (par ex. tacrolimus, pimécrolimus) comme alternative permettant de réduire la cortisone (prescription médicale nécessaire)
• Compresses humides pour rafraîchir la peau et soulager les démangeaisons
• Traitement systémique (en cas d'évolution grave)

En cas de dermatite atopique sévère ne répondant pas suffisamment aux traitements locaux, des traitements systémiques peuvent être mis en place – par exemple des médicaments biologiques (tels que le dupilumab) ou d’autres principes actifs immunomodulateurs. Ceux-ci sont prescrits par des médecins spécialisés.

• Identification et évitement des facteurs déclenchants individuels
• Linge de lit antiallergique en cas d'allergie aux acariens
• Choix de vêtements adaptés (privilégier le coton)
• Désensibilisation

La dermatite atopique apparaît souvent dès la petite enfance. Chez les bébés, elle se manifeste généralement d’abord sur le visage, en particulier sur les joues. Les fortes démangeaisons peuvent perturber le sommeil et le développement des enfants et constituent également un fardeau pour toute la famille.

Chez les enfants atteints de dermatite atopique, un suivi médical est particulièrement important, car le traitement et les soins cutanés doivent être adaptés à leur âge et à leur poids. Certains enfants finissent par se débarrasser de la dermatite atopique, mais il est impossible de faire des prévisions fiables à ce sujet.

Les démangeaisons chroniques, le manque de sommeil et les altérations cutanées visibles peuvent considérablement nuire à la qualité de vie des personnes concernées. Le stress est également considéré comme un facteur déclencheur fréquent des poussées. Ce lien entre le stress psychologique et l'état de la peau peut créer un cercle vicieux.

En cas de stress psychologique persistant lié à la maladie, il est judicieux d’en parler dans le cadre du suivi médical.

Les problèmes cutanés tels que la dermatite atopique font partie des cas fréquents pouvant faire l'objet d'une évaluation télémédicale. Grâce à une documentation photographique des zones cutanées touchées, les médecins peuvent procéder à une première évaluation, par exemple pour diagnostiquer une poussée aiguë ou pour suivre l'évolution d'une maladie connue.

Lors d’une évaluation télémédicale, on prend généralement en compte des photos des zones cutanées touchées ainsi que des informations sur les symptômes, la durée, le traitement suivi jusqu’à présent, les antécédents médicaux et les éventuels facteurs déclenchants.

La pertinence d’une consultation télémédicale dans un cas particulier dépend de la gravité de la poussée et de la situation individuelle du patient ; elle est évaluée par le médecin traitant. En cas de poussées très étendues, de suspicion d’infection secondaire ou chez les enfants présentant des symptômes sévères, un examen physique est généralement indiqué.