Trattamento dell'asma: come può Lei accedere ai farmaci in modo semplice e veloce

In caso di necessità medica, il nostro team di medici Le rilascerà una ricetta per il farmaco da Lei richiesto. In questo modo potrà procurarsi il farmaco in modo semplice e veloce.

L’asma è una malattia cronica delle vie respiratorie. I bronchi sono infiammati e molto sensibili, e reagiscono ai fattori scatenanti più rapidamente del solito. I bronchi si restringono, la mucosa si gonfia e si forma del muco denso, il che rende difficile la respirazione.

I sintomi tipici dell’asma sono:

• respiro sibilante o ronzante (soprattutto durante l’espirazione)
• Tosse (spesso di notte o al mattino presto)
• Mancanza di fiato, difficoltà respiratorie, «sensazione di non riuscire a respirare a sufficienza»
• Sensazione di oppressione al petto
• Calo di rendimento sotto sforzo (salire le scale, fare sport, camminare a passo sostenuto)

L’asma può presentarsi in modi molto diversi. Alcuni pazienti hanno raramente sintomi, altri ne soffrono quasi quotidianamente. Spesso si alternano fasi senza sintomi a fasi in cui la condizione peggiora.

I fattori scatenanti più comuni sono, ad esempio, il fumo di tabacco, il polline, gli acari, la muffa, le infezioni (virus/batteri), i gas di scarico delle auto o, in generale, l’aria viziata, ma anche l’aria fredda o la nebbia. Anche l’aria secca negli ambienti chiusi, lo sforzo fisico o lo stress possono causare irritazioni.

Segnali di allarme che indicano la necessità di far controllare la terapia per l’asma:

• Ha sintomi di asma durante il giorno e/o ha bisogno del Suo spray di emergenza più di 2 volte alla settimana (ad eccezione dei farmaci da assumere prima dello sforzo fisico).
• Si sveglia di notte a causa della tosse o della dispnea.
• Evita le attività quotidiane perché altrimenti Le viene il fiato corto o compaiono altri sintomi dell’asma.
• Ha avuto recentemente un attacco più grave o ha dovuto ricorrere a cure d’urgenza.

Questi segnali indicano spesso che l’asma non è sufficientemente controllata e che il trattamento deve essere adeguato per prevenire conseguenze a lungo termine.

Quando Lei parla di asma, non basta che i sintomi «sembrino corrispondere». I medici effettuano accertamenti mirati per stabilire se la causa sia effettivamente l’asma o se invece siano altre patologie a provocare disturbi simili (ad esempio la BPCO, infezioni, reflusso, disturbi respiratori funzionali o anche problemi cardiaci).

Descriva quando si manifestano i disturbi: ad esempio di notte, durante lo sforzo fisico, nella stagione dei pollini, con il freddo, in caso di stress o dopo un raffreddore. Anche le allergie, il fumo e la presenza di casi di asma o allergie in famiglia sono indicazioni importanti.

Si esaminano la Sua respirazione e i Suoi polmoni. Tra un attacco e l’altro, l’esame può risultare nella norma. Ciò è normale nell’asma, poiché si tratta di una malattia cronica che si manifesta a episodi, analogamente, ad esempio, all’emicrania.

Con un test di funzionalità polmonare si misura l’efficienza dei Suoi polmoni. Se i valori sono nella norma, si esegue un test di provocazione, durante il quale Lei inala una sostanza (di solito metacolina) per verificare se i bronchi si restringono. Se i bronchi risultano già ristretti durante il test di funzionalità polmonare o dopo il test di provocazione, si verifica se i valori migliorano dopo la somministrazione di un farmaco broncodilatatore. Se la respirazione risulta notevolmente facilitata o normalizzata, ciò indica la presenza di asma.

Un piccolo dispositivo di misurazione può aiutare a rendere visibili le variazioni nella vita quotidiana, ad esempio se i Suoi valori peggiorano in presenza di pollini, al freddo o durante la notte. Ciò facilita la valutazione e mostra quanto sia stabile il controllo dell’asma. Inoltre, consente di verificare l’efficacia del farmaco di emergenza che utilizza.

Se Lei sospetta un’asma allergica, può essere utile sottoporsi a una diagnosi allergologica per individuare i fattori scatenanti, quali pollini, acari della polvere o peli di animali. In caso di allergia, è possibile trattarla in modo causale mediante desensibilizzazione, in modo che la reazione all’allergene si riduca o cessi del tutto. In questo modo il fattore scatenante viene eliminato e Lei avrà meno spesso episodi di attacchi d’asma.

Il trattamento dell'asma ha due obiettivi:

1. ridurre i disturbi nella Sua vita quotidiana
2. Prevenire le crisi asmatiche e proteggere i polmoni a lungo termine

Cosa può fare Lei stesso nella vita quotidiana:

• Individuare e ridurre i fattori scatenanti: se fumo, pollini, polvere o muffa aggravano i Suoi disturbi, vale la pena affrontarli con coerenza. Anche arieggiare regolarmente gli ambienti, mantenere un’umidità adeguata e smettere di fumare sono misure molto efficaci.
• Prendere sul serio le infezioni: i raffreddori sono una causa frequente di riacutizzazioni dell’asma. Se nota che i Suoi disturbi peggiorano rapidamente in caso di infezioni, parli tempestivamente con un medico per definire il Suo piano d’azione personale.
• Fare attività fisica sì, ma con un piano: lo sport è in linea di massima possibile e persino utile. È importante seguire una terapia che mantenga stabile l’asma. Se durante lo sforzo fisico si manifestano regolarmente disturbi, è segno che la terapia deve essere ottimizzata.

A volte i sintomi indicano che la Sua asma non è controllata in modo ottimale e che i consigli per la vita quotidiana non sono più sufficienti. Ecco alcuni esempi tipici:

• Se ha sintomi più di 2 volte alla settimana
• Se si sveglia di notte a causa della tosse o della dispnea
• Se si verifica un grave attacco d’asma
• Se ha bisogno del Suo spray di emergenza più di 2 volte alla settimana
• Se le Sue attività quotidiane sono limitate dai sintomi dell’asma

Allora la sua terapia per l’asma dovrebbe essere rivalutata e adeguata il prima possibile. L’asma, infatti, non è solo una «contrazione dei bronchi», ma soprattutto un’infiammazione delle vie respiratorie. E questa infiammazione deve essere ben controllata a lungo termine, affinché i disturbi e gli attacchi diventino più rari e i suoi polmoni rimangano protetti.

Una buona terapia per l’asma significa: poter condurre una vita quotidiana normale, dormire tranquillamente, avere attacchi molto rari o addirittura nessuno e ricorrere allo spray di emergenza solo molto raramente.

Ciò comporta solitamente tre elementi:

1. Un piano terapeutico chiaro
   Molte terapie seguono un approccio a livelli: i farmaci vengono adattati in base ai sintomi e al rischio. L’obiettivo è sempre il livello minimo efficace che mantenga stabile l’asma. In base a questo schema a livelli, è normale che la terapia venga intensificata o ridotta a seconda del grado di attività dell’asma. Se il controllo dei sintomi non è sufficiente, la terapia viene intensificata, ovvero si «sale» di uno o più livelli nello schema a gradini. E se l’asma rimane generalmente sotto controllo con la terapia di un determinato livello per oltre 3 mesi, si può provare a ridurre la terapia al livello inferiore. La terapia dell’asma non è quindi una terapia «statica», con sempre lo stesso farmaco e la stessa dose, ma una terapia dinamica che si adatta alla frequenza delle crisi asmatiche per controllarle sempre in modo ottimale e prevenire danni a lungo termine ai polmoni e al cuore.
2. Controlli regolari
   Anche se si sente bene, vale la pena sottoporsi a controlli periodici (ad es. funzionalità polmonare, sintomi, tecnica di inalazione). L’asma può cambiare: stagionalmente, a causa di nuovi fattori scatenanti, stress o infezioni.
3. Se non è sicuro che la Sua asma sia completamente sotto controllo, utilizzi l’Asthma Control Test disponibile online (Welcome to the Asthma Control Test).
4. Il ruolo corretto dell’«emergenza» rispetto al «trattamento a lungo termine»
   Molte persone affette da asma ricorrono automaticamente allo spray di emergenza in caso di disturbi. Questo può aiutare a breve termine, ma non risolve l’infiammazione. Un uso frequente è un segnale d’allarme di un controllo insufficiente. Le raccomandazioni internazionali, basate su nuovi studi, hanno evidenziato che l’uso esclusivo di SABA (l’uso di un classico spray d’emergenza, come ad esempio il salbutamolo) senza un’adeguata strategia antinfiammatoria può aumentare i rischi.

Se ha la sensazione che la Sua asma stia «peggiorando gradualmente», non aspetti. Spesso basta una breve visita medica con piccoli aggiustamenti (ad es. tecnica, dosaggio, tempistica) per ritrovare la stabilità.

Quando si parla di asma, non esiste «un unico» farmaco adatto a tutti. L’asma può presentarsi in modi molto diversi. Alcuni presentano sintomi solo raramente, altri quasi quotidianamente. Anche i fattori scatenanti possono variare, ad esempio pollini, polvere domestica, infezioni, aria fredda o sforzo fisico. Per questo motivo il trattamento viene sempre personalizzato. Tra i fattori determinanti figurano i Suoi sintomi, la Sua funzionalità polmonare, la frequenza delle Sue crisi e il grado di controllo dell’asma nella Sua vita quotidiana.

In linea di massima, i farmaci per l’asma hanno due funzioni.

I farmaci di sollievo (letteralmente: «che alleviano») sono medicinali da usare in caso di crisi acuta. Nel linguaggio comune vengono definiti «spray di emergenza». Agiscono rapidamente quando Lei avverte difficoltà respiratoria, si manifesta un sibilo o si percepisce una sensazione di oppressione al petto. Questi farmaci dilatano i bronchi, consentendo all’aria di passare più facilmente. I farmaci di sollievo agiscono rapidamente, ma non risolvono l’infiammazione che, nell’asma, è spesso presente in modo persistente.

I farmaci di controllo (letteralmente «regolatori») sono medicinali destinati al controllo a lungo termine. Trattano l’infiammazione delle vie respiratorie e contribuiscono a ridurre la frequenza dei disturbi e delle crisi. I farmaci di controllo non agiscono sempre immediatamente. Spesso occorrono da alcuni giorni a diverse settimane prima che Lei ne percepisca il pieno effetto. In compenso, proteggono le vie respiratorie a lungo termine, a condizione che vengano assunti regolarmente, anche quando non si manifestano disturbi.

Corticosteroidi per via inalatoria (ICS)>br> Si tratta di farmaci antinfiammatori che Le vengono spesso somministrati sotto forma di spray o inalatore a polvere. Sono considerati la base del trattamento per molte forme di asma, poiché attenuano l’infiammazione delle Sue vie respiratorie. In questo modo i Suoi bronchi diventano meno sensibili e reagiscono in modo meno intenso ai fattori scatenanti.

Questi principi attivi dilatano i bronchi. Sono disponibili in due varianti:

• A breve durata d’azione (SABA): per un sollievo rapido in caso di sintomi acuti (classico spray di emergenza)
• A lunga durata d’azione (LABA): per una dilatazione bronchiale più duratura, solitamente nell’ambito di una terapia a lungo termine

Se il cortisone per via inalatoria da solo non Le è sufficiente, spesso si ricorre a un farmaco combinato. In questo caso, in un unico farmaco vengono combinati un principio attivo antinfiammatorio (ICS) e un broncodilatatore a lunga durata d’azione (LABA). Ciò può migliorare il controllo dei sintomi e prevenire le crisi.

Anche questi farmaci hanno un'azione antinfiammatoria, ma agiscono in modo diverso dal cortisone. Vengono utilizzati in aggiunta in determinate situazioni, ad esempio quando sono presenti componenti allergiche o quando la terapia che sta seguendo finora non ha ancora sortito effetti sufficienti.

Se la Sua asma non è sufficientemente controllata nonostante una corretta tecnica di inalazione e una terapia standard adeguata, esistono altre opzioni. Tra queste figurano terapie specifiche come i farmaci biologici, che agiscono in modo mirato su determinati processi infiammatori. Questi trattamenti vengono solitamente somministrati dopo un’accurata valutazione e da parte di specialisti.

I broncodilatatori a lunga durata d’azione (LABA) non vengono solitamente utilizzati da soli nel trattamento dell’asma. Pur dilatando i bronchi, infatti, non trattano l’infiammazione. In combinazione con una terapia antinfiammatoria (di solito ICS), il trattamento risulta generalmente più sicuro ed efficace.

Se la terapia è ben regolata, nell’uso quotidiano l’applicazione costante e corretta fa una grande differenza. Molti presunti «problemi terapeutici» alla fine non sono dovuti al farmaco stesso, ma al fatto che non viene utilizzato con sufficiente regolarità o che durante l’inalazione non raggiunge i polmoni in modo ottimale. La causa è spesso da ricercarsi in piccoli errori di somministrazione di cui Lei si accorge a malapena.

Anche la terapia migliore serve a poco se il farmaco non raggiunge i polmoni. È proprio qui che spesso si commettono errori. I farmaci per l’asma agiscono efficacemente solo se vengono inalati correttamente. I farmaci sono disponibili sotto forma di aerosol dosatori o di vari inalatori a polvere. Ogni inalatore presenta quindi le proprie specificità riguardo al modo corretto di utilizzo, affinché il farmaco raggiunga in modo sicuro i polmoni e possa agire.

Alcuni principi di base validi per tutti i tipi di inalatori:

1. Preparare il dispositivo
   A seconda del tipo di inalatore, è necessario caricarlo, agitarlo o preparare una dose. Legga le istruzioni del Suo dispositivo, guardi i video della Lega delle vie respiratorie (Inalazione - Deutsche Atemwegsliga e.V.) oppure si faccia mostrare la tecnica in farmacia o dal Suo medico.
2. Espirare prima dell’inalazione
   Espiri tranquillamente (non nel dispositivo).
3. Inalazione: lenta o vigorosa a seconda del dispositivo
   Per alcuni dispositivi è importante un’inspirazione lenta e profonda, per altri invece una più vigorosa. È utile ricevere una breve istruzione.
4. Trattenere il respiro
   Dopo l’inalazione, trattenga brevemente il respiro (per qualche secondo) affinché il farmaco possa depositarsi.
5. Non espirare subito
   Espirare poi lentamente.

Se non è sicuro, faccia controllare regolarmente la Sua tecnica (ad es. in farmacia o da personale specializzato). Spesso questo è il modo più rapido per «ottimizzare» il trattamento dell’asma. A volte può essere utile anche utilizzare una camera di inalazione collegata all’inalatore. In questo modo si riducono notevolmente le difficoltà nell’uso degli aerosol dosatori.