Cos'è l'asma? Sintomi, fattori scatenanti e segnali d'allarme nella vita quotidiana
L'asma è una malattia cronica delle vie respiratorie. In essa, i bronchi sono infiammati e molto sensibili. Reagiscono ai fattori scatenanti più rapidamente del solito. I bronchi si restringono, la mucosa si gonfia e si forma del muco denso. Ciò rende difficile la respirazione.
I sintomi tipici dell'asma sono:
- Respiro sibilante o ronzante (soprattutto durante l'espirazione)
- Tosse (spesso di notte o al mattino presto)
- Respiro corto, difficoltà respiratorie, «non riuscire a prendere abbastanza aria»
- Sensazione di oppressione al petto
- Calo delle prestazioni sotto sforzo (scale, sport, camminare più velocemente)
L'asma può manifestarsi in modo molto diverso. Alcuni hanno disturbi raramente, altri li sentono quasi quotidianamente. Spesso ci sono fasi in cui si è senza sintomi e fasi in cui la situazione peggiora.
I fattori scatenanti (trigger) comuni sono, ad esempio, fumo di tabacco, polline, acari, muffe, infezioni (virus/batteri), gas di scarico delle auto o in generale aria cattiva, ma anche aria fredda o nebbia. Anche l'aria interna secca, lo sforzo fisico o lo stress possono irritare.
Segnali d'allarme per cui dovresti far controllare la tua terapia per l'asma:
- Hai sintomi di asma durante il giorno e/o hai bisogno del tuo spray di emergenza più di 2 volte a settimana (esclusa la medicazione al bisogno prima dell'attività fisica).
- Ti svegli di notte a causa di tosse o difficoltà respiratorie.
- Eviti le attività quotidiane perché altrimenti ti viene il fiato corto o si manifestano altri sintomi di asma.
- Hai avuto di recente un attacco più grave o hai dovuto ricevere cure d'urgenza.
Questi segnali spesso indicano che l'asma non è sufficientemente controllato e che il trattamento deve essere adattato per prevenire conseguenze a lungo termine.
Diagnosi dell'asma: Come si stabilisce se dietro ai tuoi disturbi c'è l'asma
Nel caso dell'asma, non si tratta solo di "far quadrare" i sintomi. Medici e specialisti verificano attentamente se l'asma è effettivamente la causa o se un'altra malattia provoca disturbi simili (ad esempio, BPCO, infezioni, reflusso, disturbi respiratori funzionali o anche problemi cardiaci).
Colloquio e anamnesi (storia clinica)
Descrivi quando i disturbi si manifestano: ad esempio di notte, durante lo sforzo fisico, nella stagione dei pollini, con il freddo, sotto stress o dopo un raffreddore. Anche le allergie, il fumo e i casi di asma o allergie in famiglia sono indicazioni importanti.
Esame fisico
Vengono esaminati la respirazione e i polmoni. Tra un attacco e l'altro, l'esame può essere normale. Questo è normale nell'asma, poiché si tratta di una malattia cronica che si manifesta in modo episodico, simile ad esempio all'emicrania.
Funzione polmonare (spirometria)
Con un test respiratorio si misura quanto bene funzionano i tuoi polmoni. Se i valori sono normali, si esegue un test di provocazione, in cui si inala una sostanza (solitamente metacolina) e si osserva se i bronchi si restringono. Se i bronchi sono già ristretti durante il test respiratorio o dopo il test di provocazione, si verifica se i valori migliorano dopo un farmaco broncodilatatore. Se la respirazione si facilita o si normalizza significativamente, ciò indica l'asma.
Misurazione del Peak Flow a casa
Un piccolo misuratore può aiutare a rendere visibili le fluttuazioni nella vita quotidiana, ad esempio se i tuoi valori peggiorano con il polline, il freddo o di notte. Questo supporta la valutazione e mostra quanto stabilmente sia controllato l'asma. Inoltre, può essere controllata anche l'efficacia del farmaco al bisogno che utilizzi.
Accertamento allergologico
Se si sospetta un'asma allergica, una diagnostica allergologica può essere utile per identificare fattori scatenanti come polline, acari della polvere o peli di animali. Se è presente un'allergia, questa può essere trattata causalmente con una desensibilizzazione, in modo da reagire meno o per niente all'allergene. In questo modo, questo trigger viene eliminato e si hanno meno frequentemente fasi con attacchi d'asma.
Trattamento dell'asma: cosa aiuta nella vita quotidiana e quando serve di più
Il trattamento dell'asma ha due obiettivi:
- Ridurre i disturbi nella vita quotidiana
- Evitare gli attacchi d'asma e proteggere i polmoni a lungo termine
Cosa puoi fare tu stesso nella vita di tutti i giorni:
Riconoscere e ridurre i trigger
Se fumo, polline, polvere o muffa aggravano i tuoi disturbi, vale la pena affrontarli in modo coerente. Anche una ventilazione regolare, l'umidità adeguata e la cessazione del fumo sono leve importanti.
Prendere sul serio le infezioni
I raffreddori sono un frequente fattore scatenante per gli attacchi d'asma. Se noti che i tuoi disturbi peggiorano rapidamente in caso di infezioni, parlane tempestivamente con un medico riguardo al tuo piano d'azione personale.
Movimento sì, ma con un piano
L'attività sportiva è generalmente possibile e persino utile. È importante una terapia che mantenga stabile la tua asma. Se hai regolarmente disturbi sotto sforzo, questo è un segnale che la regolazione dovrebbe essere ottimizzata.
Quando i consigli quotidiani non bastano più?
A volte i tuoi sintomi indicano che la tua asma non è ottimamente controllata e che i consigli quotidiani non sono più sufficienti. Esempi tipici sono:
- Se hai sintomi più di 2 volte a settimana
- Se ti svegli di notte a causa di tosse o difficoltà respiratorie
- Se si verificano gravi attacchi d'asma
- Se hai bisogno del tuo spray di emergenza più di 2 volte a settimana
- Se la tua attività quotidiana è limitata dai sintomi dell'asma
Allora la tua terapia per l'asma dovrebbe essere rivista e adattata il più rapidamente possibile. Perché l'asma non è solo "bronchi contratti", ma soprattutto un'infiammazione delle vie respiratorie. E questa infiammazione deve essere ben controllata a lungo termine affinché i disturbi e gli attacchi diventino meno frequenti e i tuoi polmoni rimangano protetti.
Terapia dell'asma: Come tenere sotto controllo l'asma a lungo termine?
Una buona terapia per l'asma significa: puoi vivere la tua vita quotidiana normalmente, dormire tranquillamente, avere attacchi molto raramente o non averne affatto e aver bisogno del tuo spray di emergenza solo molto raramente.
Questo di solito include tre cose:
- Un piano terapeutico chiaro
Molte terapie seguono un principio a gradini: i farmaci vengono adattati in base ai sintomi e al rischio. L'obiettivo è sempre il gradino efficace più basso che mantenga stabile la tua asma. Secondo questo schema a gradini, è normale che la terapia venga intensificata o de-escalata a seconda del grado di attività della tua asma. Se non c'è un controllo sufficiente dei sintomi, la terapia viene intensificata, cioè si sale di uno o più gradini nello schema a gradini. E se la tua asma rimane controllata con la terapia di un gradino per un periodo di solito di 3 mesi, si può provare a ridurre la terapia al gradino inferiore. Una terapia per l'asma non è quindi una terapia "statica" con sempre lo stesso farmaco e dosaggio, ma una dinamica, che si adatta alla frequenza degli attacchi della tua asma per controllarla sempre in modo ottimale e prevenire danni a lungo termine ai tuoi polmoni e al tuo cuore.
- Controllo regolare
Anche se ti senti bene, vale la pena fare un controllo periodico (ad esempio, funzione polmonare, sintomi, tecnica di inalazione). L'asma può cambiare: stagionalmente, a causa di nuovi trigger, stress o infezioni.
- Usa l'Asthma Control Test disponibile online (Welcome to the Asthma Control Test) se non sei sicuro che la tua asma sia completamente controllata o meno.
- Ruolo corretto di «emergenza» vs. «lungo termine»
Molti pazienti ricorrono automaticamente allo spray di emergenza in caso di disturbi. Questo può aiutare a breve termine, ma non risolve l'infiammazione. Un fabbisogno frequente è un segnale di avvertimento di un controllo insufficiente. Le raccomandazioni internazionali, basate su nuovi studi, hanno rilevato e sottolineano che un uso puro di SABA (uso di un classico spray di emergenza, come ad esempio Salbutamolo) senza una strategia antinfiammatoria adeguata può aumentare i rischi.
Se hai la sensazione che la tua asma stia "peggiorando lentamente", non aspettare. Spesso è sufficiente un breve accertamento medico con piccoli aggiustamenti (ad esempio tecnica, dosaggio, tempistica) per ritrovare la stabilità.
Quali farmaci e principi attivi sono spesso considerati per l'asma?
Per l'asma non esiste "il farmaco unico" che vada bene per tutti. L'asma può manifestarsi in modi molto diversi. Alcuni hanno disturbi solo raramente, altri quasi quotidianamente. Anche i fattori scatenanti possono essere diversi, ad esempio polline, polvere domestica, infezioni, aria fredda o sforzo fisico. Per questo motivo, il trattamento viene sempre adattato individualmente. Fattori decisivi sono, tra gli altri, i tuoi sintomi, la tua funzione polmonare, la frequenza degli attacchi e quanto bene l'asma è controllata nella vita quotidiana.
Fondamentalmente, i farmaci per l'asma hanno due compiti.
Reliever (farmaci al bisogno)
I reliever sono farmaci per il momento acuto. Aiutano rapidamente quando senti che la respirazione diventa più difficile, hai un sibilo o una sensazione di oppressione al petto. Questi farmaci dilatano i bronchi, in modo che l'aria possa passare meglio. Molti li chiamano "spray di emergenza". I reliever agiscono rapidamente, ma non risolvono l'infiammazione, che nell'asma è spesso presente in modo permanente in sottofondo.
Controller (terapia a lungo termine)
I controller sono farmaci per il controllo a lungo termine. Trattano l'infiammazione nelle vie respiratorie e aiutano a ridurre la frequenza dei disturbi e degli attacchi. I controller non sempre agiscono immediatamente. Spesso ci vogliono da alcuni giorni a settimane per percepirne il pieno effetto. In compenso, proteggono le vie respiratorie a lungo termine, a condizione che vengano usati regolarmente. Anche quando le cose vanno bene.
Quali gruppi di principi attivi vengono spesso utilizzati per l'asma?
Corticosteroidi inalatori (ICS)
Sono farmaci antinfiammatori, spesso sotto forma di spray o inalatore di polvere. Sono considerati la base del trattamento per molte forme di asma, perché calmano l'infiammazione nelle vie respiratorie. In questo modo i bronchi diventano meno sensibili e reagiscono meno fortemente ai fattori scatenanti.
Beta-2-agonisti
Questi principi attivi dilatano i bronchi. Sono disponibili in due varianti:
- A breve durata d'azione (SABA): per un aiuto rapido in caso di disturbi acuti (spray di emergenza classico)
- A lunga durata d'azione (LABA): per una broncodilatazione più duratura, solitamente come parte della terapia a lungo termine
Farmaci combinati (ICS/LABA)
Se un cortisone inalatorio da solo non è sufficiente, si ricorre spesso a un preparato combinato. In questo caso, un principio attivo antinfiammatorio (ICS) e un broncodilatatore a lunga durata d'azione (LABA) sono combinati in un unico farmaco. Questo può migliorare il controllo dei sintomi e prevenire gli attacchi.
Antagonisti dei recettori dei leucotrieni (ad esempio Montelukast)
Questi farmaci hanno anche un'azione antinfiammatoria, ma in un modo diverso rispetto al cortisone. Vengono utilizzati in determinate situazioni come aggiunta, ad esempio se giocano un ruolo componenti allergiche o se la terapia precedente non è ancora sufficientemente efficace.
Terapie aggiuntive per l'asma grave (inclusi i biologici)
Se l'asma non è sufficientemente controllata nonostante una buona tecnica di inalazione e una terapia standard adeguata, ci sono ulteriori opzioni. Queste includono terapie speciali come i biologici, che intervengono selettivamente in specifici processi infiammatori. Questi trattamenti vengono solitamente impiegati dopo un'accurata valutazione e da specialisti.
I broncodilatatori a lunga durata d'azione (LABA) di solito non vengono usati da soli per l'asma. Sebbene aprano i bronchi, non trattano l'infiammazione. In combinazione con una terapia antinfiammatoria (solitamente ICS), il trattamento è generalmente più sicuro ed efficace.
Se la tua terapia è fondamentalmente ben impostata, nella vita di tutti i giorni l'applicazione coerente e corretta fa una grande differenza. Molti presunti "problemi terapeutici" alla fine non dipendono dal farmaco stesso, ma dal fatto che non viene applicato con sufficiente regolarità o che non raggiunge in modo ottimale i polmoni durante l'inalazione. La causa sono spesso piccoli errori nell'applicazione, che si notano a malapena.
Come usare correttamente lo spray per l'asma: così il farmaco arriva ai polmoni
La migliore terapia serve a poco se il farmaco non arriva ai polmoni. Proprio qui si verificano spesso errori. I farmaci per l'asma agiscono bene solo se inalati correttamente. I farmaci sono disponibili sotto forma di aerosol dosati o di vari inalatori di polvere. Ogni inalatore ha quindi le sue peculiarità su come deve essere usato correttamente, in modo che il farmaco arrivi in sicurezza ai polmoni e possa agire.
Alcuni principi fondamentali per tutte le forme di inalatore:
- Preparare il dispositivo
A seconda dell'inalatore, è necessario caricarlo, agitarlo o preparare una dose. Leggi le istruzioni del tuo dispositivo, guarda i video della Atemwegsliga (Inhalieren - Deutsche Atemwegsliga e.V.) o fatti mostrare la tecnica in farmacia o dal tuo medico.
- Espirare prima dell'inalazione
Espira lentamente (non nel dispositivo).
- Inalare: lentamente o vigorosamente a seconda del dispositivo
Con alcuni dispositivi è importante un'inalazione lenta e profonda, con altri un'inalazione più vigorosa. Una breve istruzione è utile.
- Trattenere il respiro
Dopo l'inalazione, trattieni il respiro per un breve periodo (alcuni secondi), in modo che il farmaco possa depositarsi.
- Non espirare immediatamente
Dopo di che, espira lentamente.
Se sei incerto, fai controllare regolarmente la tua tecnica (ad esempio in farmacia o da professionisti). Questa è spesso l' "ottimizzazione" più rapida nel trattamento dell'asma. A volte può anche essere utile aggiungere una camera di inalazione a un inalatore. Ciò riduce notevolmente le difficoltà nell'uso degli aerosol dosati.
Effetti collaterali dei farmaci per l'asma: cosa dovresti sapere
I farmaci per l'asma sono ben tollerati. Tuttavia, possono verificarsi effetti collaterali.
Possibili effetti collaterali dei farmaci di emergenza broncodilatatori
Alcuni sentono tremori, palpitazioni o irrequietezza dopo lo spray di emergenza. Questo è sgradevole, ma spesso scompare. Se è grave o si verifica frequentemente, la terapia dovrebbe essere rivista.
Possibili effetti collaterali dei corticosteroidi inalatori (ICS)
Qui possono verificarsi raucedine, irritazione alla gola o infezioni fungine in bocca (mughetto). Spesso basta una semplice routine per contrastare questi effetti: dopo l'inalazione, sciacquare la bocca, bere qualcosa, mangiare qualcosa o lavarsi i denti, in modo che i residui del principio attivo non rimangano in bocca.
Quando dovresti chiedere un parere medico?
- Se gli effetti collaterali sono nuovi, gravi o fastidiosi
- Se hai infezioni/raucedine ripetute e non sai se dipendono dallo spray
- Se hai la sensazione che il tuo farmaco per l'asma non stia funzionando come previsto
- Se hai bisogno del tuo spray di emergenza più di 2 volte a settimana rispetto a prima (segnale di avvertimento)
Per favore, non modificare la tua medicazione di tua iniziativa, ma sempre con un medico. Soprattutto in caso di asma, un aggiustamento errato può aumentare il rischio di attacchi.
Disclaimer
Gli articoli sono solo a scopo informativo e non devono essere utilizzati per scopi diagnostici o terapeutici. Non sostituiscono un consulto e un trattamento medico personale. Medgate ha compilato le informazioni con cura, ma non può garantire l'accuratezza e la completezza delle informazioni. Medgate non si assume alcuna responsabilità per i danni che potrebbero derivare dall'uso di queste informazioni. Sei malato e hai bisogno di aiuto? I nostri medici sono a tua disposizione 24 ore su 24 tramite l'app Medgate.