Il existe de nombreuses conjectures à propos du sommeil – notamment sur le fait qu’il serait plus
restaurateur
avant minuit. Mais est-ce vrai?
Il va sans dire que le sommeil est important. Mais avec le travail à plein temps, les enfants, la famille et les
amis,
difficile de trouver le temps de dormir suffisamment. À quoi faut-il donc faire attention pour avoir un sommeil aussi
restaurateur que possible? Et est-il vrai qu’il faut aller se coucher avant minuit?
Les phases de sommeil en bref
Selon la recherche, on distingue les phases de sommeil suivantes: la phase d’endormissement, la phase de sommeil
léger,
la phase de sommeil profond et la phase REM. La phase d’endormissement est caractérisée par l’assoupissement, tandis
que
pendant la phase de sommeil léger, le dormeur perd peu à peu contact avec le monde extérieur et ses muscles se
détendent
petit à petit. Dans la phase dite de sommeil profond, le corps est en état de repos, et les ondes cérébrales sont
particulièrement lentes. Pendant la phase REM, l’activité du cerveau et des yeux réaccélère, cependant que les muscles
restent encore pleinement « en mode off ».
Au cours de son sommeil, on passe constamment d’une phase à l’autre. La phase de sommeil profond, quant à elle,
s’accomplit plutôt dans la première moitié de la nuit.
Cycle de sommeil – le moment auquel on s’endort importe peu
L’heure à laquelle vous vous couchez n’a pas d’incidence directe sur la qualité de votre sommeil. L’affirmation
voulant
que le sommeil est plus restaurateur avant minuit est donc sans fondement.
Ce qui importe, c’est le sommeil profond
C’est au cours de la première moitié de la nuit que le sommeil est particulièrement profond. Pendant cette phase du
sommeil, le pouls, le rythme respiratoire et la tension artérielle ralentissent, de sorte que l’organisme se régénère
particulièrement bien pendant cette période. Dans les dernières phases du sommeil, les activités corporelles
augmentent,
ce qui rend le sommeil pendant cette période moins reposant, mais pas moins important. C’est dans la phase REM que le
cerveau élabore les expériences vécues: en se réveillant pendant de cette phase du sommeil, on se souvient
particulièrement bien de ses rêves.
Adopter un rythme régulier pour profiter d’un sommeil réparateur
Pour que le sommeil soit réparateur, il est important de veiller à la régularité, faute de quoi l’horloge interne se
dérègle et des troubles du sommeil apparaissent. Ce qui, avec le temps, peut entraîner – pour certaines catégories
professionnelles travaillant souvent en équipes –, des problèmes de santé.
En bref
Raccourcir la phase de sommeil profond nuit à la récupération du corps et de la psyché. C’est pourquoi il importe de
veiller à avoir un sommeil aussi calme et ininterrompu que possible, surtout pendant la première moitié de la nuit.
Bonne nouvelle pour les noctambules: l’heure à laquelle on se couche n’a pas d’incidence sur la qualité du sommeil. En
revanche, il est essentiel de dormir suffisamment et d’avoir un rythme de sommeil régulier.